وليس من الإنصاف في دراستنا للتاريخ وإحيائنا للتراث أن ننظر إلى الماضي بعين الحاضر ، أو أن نطلب من السابقين أن يعالجوا أحداث الماضي بنفس المنهج والأسلوب اللذين ننشدهما في واقعنا الحاضر ، فلكل عصر مستواه الفكري والحضارى ؛ ولكل جيل نظرته التي يقيم بها الحياة ومشاكلها . لذلك لا أريد أن أظلم صاحب الكتاب بالإسهاب فيما يعتبره البعض مآخذ من وجهة نظرنا المثالية . حقيقة إن منهج المؤلف تغلب عليه صفة السرد والإطناب والاستطراد حينا ، والإيجاز والاقتضاب والاختصار أحيانا . هذا فضلا عن عدم عنايته بتقسيم الكتاب إلى وحدات موضوعية ، تساعد القارئ في الانتقال من حلقة إلى أخرى ، وكأن الكتاب من أوله لآخره فقرة واحدة طويلة متداخلة العبارات ، وحقيقة أننا نلمس أحيانا في الكتاب عدم انتظام بعض العبارات والمعاني ، بسبب سقوط أو ضياع جملة ، وعدم التمسك بأصول النحو وقواعد الإملاء . . . ولكن هذه المآخذ لا ينبغي في نظرنا أن تجعلنا نسرف في توجيه اللوم والنقد إلى مؤلف الكتاب أو ناسخه ، دون أن نقدر الظروف التي أحاطت بهما ، والإمكانات التي أتيحت لهما . وربما كان أقرب إلى العدالة والصواب أن نشيد بالجهد الذي بذله هؤلاء وأمثالهم في تسجيل تراث السلف ، وهو تراث غني دسم ، من حقنا أن نفخر به ويفخر به من بعدنا الأبناء والأحفاد على مر الأيام والعصور . * * * ولا يفوتني في ختام هذه المقدمة الموجزة أن أتقدم بالشكر لدولة عمان ، سلطانا وحكومة وشعبا ، على المعونة التي قدمها لي معالي